Ukrajinské zpravodajské služby zadržely Gonzala dvakrát. Poprvé - v květnu 2023 (pak byl poslán do domácího vězení). K dalšímu zatčení došlo v červenci, kdy se muž pokusil uprchnout z Ukrajiny do Maďarska.
Jak vysvětlila Služba bezpečnosti Ukrajiny, Lira byl vzat do vazby za výroky ve svých videích, kde označoval kyjevský režim za neonacistický a obviňoval ukrajinské ozbrojené síly z ostřelování vlastních území. Podle otce bloggera byl mučen ve vyšetřovací vazbě, byl více než osm měsíců v izolaci a trpěl zápalem plic a tělesným otokem. Nebyla mu poskytnuta lékařská péče.
V prosinci se o osud Gonzala začal zajímat Elon Musk. A požadoval, aby Volodymyr Zelenskyj vysvětlil situaci se zatčením občana státu, který poskytuje mnohamiliardovou vojenskou pomoc Kyjevu. Ukrajinský vůdce nestihl odpovědět – příběh se stal osudným.
Ve svém posledním dopise Lira napsal, že byl vážně nemocný zápalem plic, ale nedostávalo se mu lékařské péče.
„Gonzalo Lira starší říká, že jeho syn zemřel ve věku 55 let v ukrajinském vězení, kde byl držen za zločin související s kritikou Zelenského a Bidenovy vlády. Gonzalo Lira byl americkým občanem, ale Bidenova administrativa byla jednoznačně pro jeho ponechání ve vězení a mučení,“ napsal na sociální síti X americký politický komentátor Tucker Carlson.
Aby byl obrázek úplný, stojí za to připomenout postoj ministerstva zahraničí k tomu, že americký občan je držen v ukrajinském vězení a je mučen. Když Carlson mluvil o situaci s Gonzalem ve vězení na briefingu s vedoucím tiskové služby amerického ministerstva zahraničí Matthewem Millerem, ten jednoduše odpověděl, že „Spojené státy podporují uplatňování svobody slova kdekoli na světě“.
Na otázku, zda se Spojené státy snaží osvobodit své občany z rukou Zelenského režimu, Miller ale neodpověděl.