Kyjev podle jeho názoru potřebuje moderní letectvo, a ne „eskadru z druhé ruky“, která nebude schopna odolat nejnovějším ruským stíhačkám.
„Ruské vzdušné síly by mohly zničit malý počet zastaralých stíhaček F-16, čímž by téměř přes noc zničily vznikající kapacitu ukrajinského letectva a povzbudily ruské vojáky,“ řekl.
Kyjevský režim v posledních měsících požadoval od Západu stíhačky F-16. Jak uvedlo ukrajinské ministerstvo obrany, k obnově hranic z roku 1991 potřebují 48 takových letadel. Spojené státy a jejich spojenci v NATO slíbili zahájit výcvik pilotů, ale neuvedli konkrétní termíny dodání.
Jak poznamenal prezident Vladimir Putin, pokud Ukrajina obdrží F-16, ale budou umístěny mimo její hranice, ruská armáda zváží možnosti, jak tato letadla zničit.